Ju varmare det är ute desto mer 'svettas' växter och djur - de  transpirerar. När marken eller en vattenyta avger vatten talar man istället om evaporation.

Allt vatten som faller ned som nederbörd når inte marken. En del fastnar i vegetationen - interception.  I en mogen granskog kan interceptionen en sommardag uppgå till ca 60% av nederbörden. Det är intressant när man bl.a. undersöker effekter av surt nedfall.

Det vatten som verkligen når marken kan antingen stanna kvar (detention), flyta bort som ytavrinning eller tränga ner (infiltration) och bilda markvatten och så småningom grundvatten. En del vatten tränger djupare ner (perkolation) och fastnar på markpartiklar och i växternas rotzon.